libri
sulla ragione e contro le superstizioni
Titolo ed autore
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Breve recensione
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Come capire a fondo i meccanismi della persuasione, per assumere un atteggiamento critico nei confronti di chi cerca di influenzarci e per rendere efficaci i messaggi rivolti agli altri? L'autore esamina le tattiche comunicative e relazionali che influenzano le decisioni e le scelte. E' un tema di rilevanza teorica e applicativa: interessa aspetti cruciali della psicologia sociale e ha a che fare con problemi ricorrenti nella vita quotidiana. I problemi di chi, come persuasore, deve portare l'altro a comprare una determinata cosa o a stipulare una certa assicurazione, o di chi non deve farsi trarre in inganno da venditori e politici.
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Nelle cose umane meglio 'il baccanale dello spirito critico' che 'la burocrazia della
verità'. I due autori invitano il lettore a un viaggio tra i continenti della Ragione
e gli oceani del Dubbio, alla riscoperta del carattere 'infallibile' della
comprensione umana. La 'paura dell'errore' è la fine della crescita scientifica; ma
ciò che è anatema per la ragione scientifica 'dogmatica' è occasione per lo spirito
'critico'. Possiamo davvero imparare dai nostri sbagli.
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Gli autori svolgono in questo libro un curioso confronto tra i luoghi comuni più
celebri, tra cui ovviamente "gli spinaci sono ricchi di ferro", e i dati
scientifici. L'analisi e l'ironia vengono usate dagli autori per smontare piccoli e
grandi pregiudizi e mettere a confronto le idee della scienza con le imbarazzanti
convinzioni della saggezza popolare. Organizzato in ordine alfabetico per parole
chiave, il libro può essere letto saltando da una voce all'altra secondo la
curiosità e l'umore del momento.
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Quando la medicina ufficiale non soddisfa più, entrano in scena terapeuti e guaritori d'ogni sorta. Le innumerevoli forme di "medicina alternativa" non si limitano a promettere una sicura guarigione, ma ci fanno balenare radicali mutamenti nel nostro stile di vita, garantendoci una profonda armonia con forze naturali o
entità cosmiche, contro la medicina arida, tecnocratica e industriale che si pratica negli ospedali e nei laboratori medici. Questo libro esplora l'universo delle medicine alternative con l'intento di spiegarne il successo e insieme di svelarne la sostanziale
inaffidabilità.
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La comparsa nell'ultimo secolo di nuove malattie e la martellante invasione della
pubblicità anche nel campo della medicina, non fanno che aumentare la confusione: nuove
falsità e mezze verità vengono così ad aggiungersi a vecchi errori popolari, i famosi "rimedi della nonna", come il burro contro le scottature o le diete rinvigorenti a base di spinaci. In questa antologia i due autori guidano all'analisi di molti luoghi comuni sulla salute, spiegando anche, quando
è possibile, la loro origine e giustificazione, ma soprattutto cercando di neutralizzare il moderno 'bombardamento' di informazioni con l'arma della comprensione,
perchè‚ "qualsiasi persona colpita da una malattia ha bisogno di capirla per meglio vincerla".
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In questo libro l'autore intende affrontare il tema dell'omeopataia sottolineandone i rischi, l'effeto placebo, la mancanza di riscontri scientifici, l'uso di rimedi intrinsecamente inutili, la visione irrazionale del corpo.
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I sistemi medico-sanitari anche più avanzati denunciano ogni giorno di più uno stato di crisi e si allarga finalmente sulla scena internazionale lo spazio per una critica rigorosa e costruttiva di un'inflazione medica apparentemente incontrollabile. Peter Skrabanek e James McCormick - ben noti nei paesi di lingua inglese per i loro lavori e i loro interventi in sedi di altissimo prestigio - sono riusciti in quest 'opera a organizzare in maniera intelligente ed efficace la loro analisi di follie e "fallacie" in medicina "Fallacie", si deve insistere, come l'originale 'Fallacies', e non "inganni" come nel titolo italiano: poiché "inganno" comporta un'accusa di frode intenzionale, mentre " fallacia" enfatizza la creazione non necessariamente dolosa di false illusioni, la non rispondenza alla realtà di aspettative sollevate con le migliori intenzioni.
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Da alcuni anni a questa parte, anche in Italia si parla sempre più spesso di "leggende metropolitane": si tratta di quelle particolari forme di narrazione popolare che, assumendo dalle leggende tradizionali struttura e funzione, non raccontano
più di maghi, santi, orchi, spiriti, streghe, licantropi, ma piuttosto di baby-sitter cannibali, autostoppisti-fantasma, alligatori nascosti nelle fogne, misteriosi untori che diffondono l'Aids, bambini vivisezionati per ricavarne organi per trapianti. Dire che queste narrazioni, che nascono in ambiente urbano, sono "false", sono "dicerie popolari" o "notizie destituite di ogni fondamento"
è semplicistico perch‚ non coglie la "verità" delle leggende metropolitane: quella di dar corpo a timori, angoscie, ossessioni collettive, tipiche del nostro tempo.
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Un libro di importanza fondamentale per conoscere e difendersi dalle sette, siano esse religiose o di altra natura.
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Nel centenario della nascita di Gustavo Adolfo Rol, il primo libro che affronta in maniera critica i "fenomeni" del celebre sensitivo torinese. Nelle sue pagine, l'intera casistica "paranormale" realizzata da Rol viene sottoposta all'analisi critica e artistica di un illusionista. Con un approccio a tutto tondo, l'autore analizza fenomeni, psicologia, stile comunicativo, ambiente e tecniche di un artista che ha saputo creare, agli occhi del suo pubblico, la
più accurata e precisa illusione del paranormale.
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Un'indagine storica e scientifica riesce finalmente a fare chiarezza sui più famosi misteri di tutti i tempi: dal continente perduto di Atlantide all'enigma delle piramidi, dalla maledizione di Tutankhamon agli incredibili retroscena dell'affondamento del Titanic, dal sangue di San Gennaro al Triangolo delle Bermuda. Un viaggio tra autentiche truffe e veri misteri, clamorosi abbagli e scoperte che hanno rimesso in discussione conoscenze che parevano acquisite.
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Affrontando con il suo usuale scetticismo i miti, le paure e le credenze della cultura occidentale, Bertrand Russel nei suoi "Saggi scettici" ha voluto tracciare una via netta e chiara nel dedalo di teorie e ipotesi prodotte dalla nostra epoca. Vengono così analizzati e messi in discussione temi per molto tempo considerati al di sopra di ogni giudizio come l'influenza della psicanalisi, la teoria della
relatività, la decadenza dell'impulso scientifico, i valori della libertà.
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Il secondo millennio dell’era cristiana si è chiuso con la divulgazione del Terzo segreto di Fatima. Un’attesa trepidante durata decenni (era stato annunciato nel 1941) si è conclusa, secondo il giudizio di molti commentatori anche credenti, con un messaggio poco chiaro e ancor meno significativo.
Cosa c’è dietro quell’annuncio che è stato presentato e atteso come fondamentale per la cristianità, e forse per l’umanità? L’autore ritiene che in realtà la vera protagonista di Fatima non sarebbe la Madonna apparsa nelle campagne portoghesi, ma Lucia Dos Santos, la suora oggi ultranovantenne, unica sopravvissuta alle visioni del 1917 e autrice delle quattro Memorie riguardanti l’avvenimento. Rileggere criticamente Fatima, con una chiave di indagine psicologica, sociale e politica, non vuol dire porsi contro l’idea del sacro, ma cercare di fare chiarezza su un evento da decenni esibito come straordinario e che potrebbe invece essere letto come una favola del tempo moderno.
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Qual è il primo documento storico in cui si nomina la Sindone? Qual è la sua coerenza anatomica e medica? Vi sono teorie che spiegano la formazione dell'immagine? Che cosa si può dire esattamente sulle famose monetine, i pollini e le tracce di sangue? E' attendibile la radiodatazione del 1988 che la condanna come artefatto medievale? E' possibile riprodurre la Sindone? Le prove a favore e contro, come in un processo, permetteranno al lettore di farsi un'opinione sull'immagine più famosa della cristianità e di esprimere un giudizio informato. Tutto quello che avreste voluto sapere sulla Sindone e nessuno vi ha mai detto.
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Strana specie quella dell'uomo: tra gli animali è quello che ha sviluppato nel corso della sua evoluzione maggiori capacità razionali, eppure non ha mai abbandonato la propensione a credere, indipendentemente dal supporto della ragione, nella fede religiosa, come nelle superstizioni, nei miracoli e nelle cure mediche censurate dalla scienza. Un comportamento e un'attitudine culturale che Mainardi cerca di spiegare partendo dall'etologia, dalla scienza naturale del comportamento, scoprendo che il fenomeno può essere meglio compreso se affrontato in una prospettiva evolutiva, di adattamento intellettuale e sociale di altre specie animali.
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Con gli occhi dello scienziato, ma il cuore appassionato dell’uomo, Sagan affronta i temi che condizioneranno i nostri prossimi anni, dai piccoli – ma sorprendenti- problemi di ogni giorno, fino alle grandi domande sul futuro del Pianeta.
Giocando tra matematica e vita quotidiana, Sagan ci porta a spasso tra storia e biologia, tra scienza e religione, in quello che è un godibilissimo viaggio per capire, non tanto il futuro che ci aspetta, quanto lo spirito con cui affrontarlo.
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Effetto placebo? Talvolta per stare meglio basta una pillola di zucchero. E non solo nell'ambito medico: l'effetto placebo interviene nelle nostre giornate, riplasma le situazioni più banali e concrete, imprime i suoi condizionamenti sulle situazioni psicologicamente più sofisticate (gli affetti, l'amore, il tifo, la propensione all'acquisto, le leadership politiche e aziendali).
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Un grande professionista della divulgazione scientifica e uno dei più noti fisici italiani affrontano le grandi questioni della scienza moderna. Il filo conduttore del loro dialogo è il rapporto tra l'uomo e il sapere scientifico inteso in un'ampia accezione: dalla rivoluzione telematica alla manipolazione dei geni e ai problemi della bioetica, dalle carenze del sistema scolastico italiano a quelle della ricerca applicata, fino al rapporto tra scienza e fenomeni del "paranormale". In tempi di realtà virtuale è fin troppo frequente guardare alla scienza e ai suoi riflessi sull'evoluzione umana con una razionalità asettica, talvolta dogmatica. L'invito di Piero Angela e Giuliano Toraldo di Francia è invece, in questa nostra modernità inquieta,a non considerare la scienza un puro fatto specialistico, ma a farne un essenziale strumento di arricchiemento culturale.
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